Une longue histoire...

Lorsque Charlemagne en l’an 800 (roi des Francs de 768 à 814) fonde une école et une académie dans son palais puis établit des écoles supérieures dans les monastères (où l’on enseigne la grammaire, la rhétorique, la dialectique, l'arithmétique, la géométrie, l'astronomie, le chant et la musique), il comptait vraiment mettre l’enseignement à la portée de chacun. Afin que les gens du peuple puissent apprendre à lire, à écrire, à compter, il dote les paroisses d'écoles élémentaires.

Dès le 13e siècle, la notoriété de l’enseignement supérieur français puise ses racines dans le rayonnement de ses universités et Paris exerce déjà un véritable attrait sur la scène internationale. Le célèbre collège fondé en 1257 par le chanoine Robert de Sorbon, qui deviendra la Sorbonne, assoit alors considérablement la capitale française dans son rôle de centre intellectuel européen de renom. Quelques siècles plus tard, le Paris étudiant du 19e siècle connaît un essor considérable. Il voit le nombre d’étudiants de ses six facultés (droit, médecine, pharmacie, lettres, sciences et théologie) passer de 2 500 en 1810 à près de 19 000 en 1910.

Aujourd’hui, Paris intra et extra-muros compte 13 universités, nées après les événements du printemps 1968 de l’éclatement de l’Université de Paris, avec l’idée de créer des spécialisations dans certaines thématiques et d’obtenir ainsi des pôles d’excellence.

L’enseignement supérieur à Paris, c’est aussi des établissements spécialisés et les Grandes Ecoles. Parmi lesquels : l’Ecole Normale Supérieure, Sciences PO, les Beaux Arts, des écoles d’ingénieurs avec Paris Tech (l’Ecole Nationale des Ponts et Chaussées, l’Ecole des Mines, etc.), le Collège de France et l’Institut de France, et plusieurs autres écoles et instituts de statut public ou privé (architecture, ingénieurs, vétérinaires, agronomie, commerce...). Ces noms prestigieux ont fait le tour du monde et donnent à Paris son titre de capitale universitaire européenne avec 300 000 étudiants accueillis, chaque année.